巨石30個を積み上げて造られた石室の規模は日本最大級を誇る。石の総重量は推定2,300ｔ、古墳最大の巨岩である天井石は、南側が約77ｔ、北側約64ｔもある。被葬者は不明だが、７世紀初頭に権力を握っていた蘇我馬子が有力視されている。1933～35年の発掘調査によって方形の墳丘、堀、外堤が存在すること、６世紀代の小古墳を壊して築造されていたことなどが確認されており、築造は７世紀初め頃と推定されている。

石舞台はこうして作られた？

1. 右側の土のうを順にはずし重りとバランスをとってだんだん巨石を浮かす。
2. てこ、ころ、ろくろ、滑車などを利用して運ぶ。
3. 石をたてながら土をつめこんでまっすぐにする。
4. 天井石をおいてから内部の土を取り除き封土でおおい濠を掘り、上部を小石でふいて完成する。